22. April 1945 - Die Befreiung von Jasenovac

Am 22. April 1945 befreiten Partisaneneinheiten das Konzentrationslager Jasenovac. Doch die Befreiung kam für die meisten zu spät - nur wenige Tage zuvor hatten die Ustascha Hunderte von Häftlingen ermordet.

Die Lage im April 1945

Anfang April 1945:

• Das nationalsozialistische Deutschland - im Zusammenbruch, die Rote Armee in Berlin
• Der NDH (Unabhängiger Staat Kroatien) - von allen Seiten von Partisanen umzingelt
• Die Ustascha in Jasenovac - wussten, dass das Ende nahe war
• Die Häftlinge - etwa 1.073 Menschen (mehrheitlich arbeitsfähige Männer)

Die Liquidierung des Lagers (16.-20. April)

Befehl von Dinko Šakić (Kommandant): "Alle Häftlinge müssen vor der Ankunft der Partisanen beseitigt werden. Es darf keine Zeugen geben." 16.-19. April:

• Die Ustascha begannen, Häftlinge in kleineren Gruppen zu töten
• Verbrennung von Dokumenten
• Vorbereitungen zur Flucht

• Die Ustascha planen, ALLE verbliebenen Häftlinge in der Nacht zu töten
• Die Häftlinge erfuhren von dem Plan

Der Aufstand der Häftlinge (20.-21. April)

20. April, gegen 22 Uhr:

Eine Gruppe von Häftlingen organisierte einen Aufstand - sie beschlossen, einen Fluchtversuch zu wagen, da die Alternative der sichere Tod war.

• Die Dunkelheit ausnutzen
• Den elektrischen Zaun unterbrechen
• Den Stacheldraht durchbrechen
• Zur Sava und in den Wald fliehen

• 1.073 Häftlinge versuchten zu fliehen
• Die Ustascha eröffneten das Feuer mit Maschinengewehren
• Scheinwerfer erhellten das Gelände
• Dutzende wurden sofort getötet
• Einige erreichten die Sava - die Ustascha schossen vom Ufer aus
• Einige erreichten den Wald - tagelang gejagt

Das Ergebnis des Aufstands

Von den 1.073, die zu fliehen versuchten:

• Etwa 80-90 Menschen überlebten (7-8 %)
• Die übrigen wurden getötet - während der Flucht oder später gefangen genommen und erschossen

• Egon Berger (gab später entscheidende Zeugenaussagen)
• Đuro Schwartz (ein Kind, das überlebte)
• Ilija Ivanović (später Museumsführer in der Gedenkstätte)

Die Zeugenaussage von Egon Berger

Egon Berger, ein Überlebender: "Wir wussten, dass wir es versuchen mussten. Der Tod war gewiss, wenn wir blieben. Vielleicht hatten wir eine Chance, wenn wir flohen. Ich hörte Schüsse, Schreie. Ich sah Menschen um mich herum fallen. Irgendwie erreichte ich die Sava, tauchte unter, schwamm unter Wasser. Erschöpft kroch ich am anderen Ufer heraus. Drei Tage lang floh ich durch den Wald. Schließlich traf ich auf die Partisanen. Gerettet."

Die letzten Tage der Ustascha im Lager (21.-22. April)

21. April:

• Die Ustascha töteten die verbliebenen Häftlinge, die nicht am Aufstand teilgenommen hatten
• Sie steckten die Baracken in Brand
• Sie warfen Dynamit in Teile des Lagers
• Sie versuchten, die Massengräber zuzuschütten
• Gegen 18 Uhr - die Ustascha verließen das Lager und flohen Richtung Zagreb

Die Befreiung - 22. April 1945

22. April, gegen 10 Uhr morgens:

Die 11. Stoßdivision der Jugoslawischen Armee (Partisanen) drang in das Lager Jasenovac ein.

• Etwa 100-200 überlebende Häftlinge - erschöpft, krank
• Brennende Baracken - noch in Flammen
• Massengräber - teilweise ausgehoben (die Ustascha hatten versucht, sie zuzuschütten)
• Leichen überall - in den letzten Tagen getötete Menschen
• Der Gestank des Todes - unerträglich
• Beweise der Verbrechen - Srbosjeks (eine an der Hand befestigte gekrümmte Klinge zum Durchschneiden von Kehlen), ein Schlegel, ein Folterinstrument

Der Bericht des Partisanenkommandanten

Oberst Mirko Rupčić, Kommandant der 11. Stoßdivision: "Wir betraten das Lager am 22. April gegen 10 Uhr. Die Szene war apokalyptisch. Brennende Baracken. Leichen überall. Wir fanden eine Gruppe von etwa 150 Menschen - mehr tot als lebendig. Einige waren in einem solchen Zustand, dass sie nicht einmal sprechen konnten. Eine Frau kam auf mich zu, küsste mir die Hand, sagte 'Danke, Sie haben uns gerettet', und starb in meinen Armen. Nie in meinem Leben habe ich solches Leid gesehen."

Medizinische Hilfe für die Überlebenden

Die Partisanen organisierten sofort:

• Ein Feldlazarett vor Ort
• Den Transport der Schwerstkranken nach Zagreb und Sisak
• Nahrung und Wasser - vorsichtig, denn sie hatten gehungert
• Ärzte - behandelten Typhus, Ruhr, Wunden

• Viele Überlebende starben in den Tagen nach der Befreiung an den Folgen von Folter und Hunger
• Einige konnten nach monatelangem Hungern keine Nahrung mehr verdauen

Forensische Untersuchungen (April-Mai 1945)

Unmittelbar nach der Befreiung:

• Die Kriegsverbrechenskommission nahm ihre Arbeit auf
• Exhumierungen - das Ausheben der Massengräber
• Fotografien - die Dokumentation der Verbrechen
• Zeugenaussagen - das Sammeln von Aussagen Überlebender

Die Ausrufung des Gedenktages

Der 22. April wurde ausgerufen zum:

• Gedenktag für die Opfer von Jasenovac
• Tag der Befreiung des Lagers
• An diesem Tag findet jährlich eine Gedenkfeier statt

Das Schicksal der Ustascha

Dinko Šakić (Kommandant):

• Floh am 21. April Richtung Zagreb
• Weiter über Österreich nach Argentinien
• Erst 1999 verurteilt

• Flohen Richtung Österreich (die "Bleiburg"-Kolonne)
• Einige wurden gefangen genommen und sofort erschossen
• Die meisten wurden nie bestraft

Die Zahl der Überlebenden

Insgesamt Überlebende aus Jasenovac:

• 80-90 Menschen aus dem Aufstand (20.-21. April)
• 100-200 Menschen, die im Lager vorgefunden wurden (22. April)
• INSGESAMT: etwa 200-300 Überlebende

Überlebensrate: 0,3 %

Die Bedeutung des 22. April

• Das Ende des Grauens - nach fast 4 Jahren
• Die Enthüllung der Wahrheit - die Welt sah, was geschehen war
• Der Beginn der Dokumentation - das Sammeln von Beweisen
• Ein Gedenktag - für alle Opfer

"Der 22. April 1945 ist der Tag, an dem Jasenovac aufhörte, ein Todeslager zu sein. Doch dieser Tag kam zu spät für die 80.000 Menschen, die nie die Freiheit sahen."

Ewiger Ruhm den Opfern. Ewiges Gedenken. 🕊️