Die Schlacht um Košare — 67 Tage Verteidigung der Grenze des Vaterlands

Die Schlacht um Košare ist eine der glanzvollsten Seiten des Verteidigungskrieges der Jugoslawischen Armee im Jahr 1999. An einem kleinen Grenzposten in der Wildnis des Prokletije-Gebirges stellte sich eine Gruppe junger Soldaten einem um ein Vielfaches überlegenen Feind entgegen, der von der mächtigsten Militärmacht der Welt unterstützt wurde — und hielt die Linie volle 67 Tage lang, bis zum Ende des Krieges.

Wo Košare liegt

Der Grenzposten Košare lag an der jugoslawisch-albanischen Grenze, in der Metohija, im Gebiet der Gemeinde Đakovica, zwischen Peć und Đakovica. Er befand sich an den Hängen des Junik-Gebirges, Teil des Prokletije-Massivs — schroffes Hochgebirgsgelände. Der Posten selbst lag in einer niedrigeren Lage, während ihn von allen Seiten beherrschende Gipfel von über zweitausend Metern Höhe überragten.

Diese Geografie bestimmte den Charakter der Schlacht. Von albanischem Gebiet aus hielt der Feind die höheren Stellungen, während die Verteidiger die Linie aus dem ungünstigeren, niedrigeren Gelände halten mussten. Der Posten gehörte zum 53. Grenzbataillon des Priština-Korps der Jugoslawischen Armee.

Strategische Bedeutung

Košare war nicht nur ein Punkt auf der Landkarte. Über diesen Grenzabschnitt beabsichtigte der Feind, von albanischem Gebiet aus in die Tiefe von Kosovo und Metohija durchzubrechen. Das Ziel war, einen Korridor für den Nachschub an Personal, Waffen und Munition aus Albanien zu öffnen, die Verbindungen der Jugoslawischen Armee zwischen Đakovica und Prizren zu durchtrennen und eine Landroute ins Herz der Metohija zu schaffen.

Wäre der Durchbruch gelungen, so wären die Folgen für die gesamte Verteidigung von Kosovo und Metohija schwerwiegend gewesen. Deshalb hatte die Verteidigung von Košare eine weit größere Bedeutung als die Größe des Postens selbst — verteidigt wurde die gesamte Tiefe des Territoriums.

Der Angriff am Karfreitag

Die Schlacht begann am 9. April 1999, am orthodoxen Karfreitag, in den frühen Morgenstunden. Der Angriff wurde mit einem massiven Artilleriefeuer von albanischer Seite eröffnet, dem ein Infanterieangriff aus drei Richtungen folgte. Die feindlichen Kräfte zählten nach Schätzungen etwa fünfzehnhundert Kämpfer in der ersten Welle.

Die Verteidiger — kaum mehr als hundert Soldaten, überwiegend junge Männer, die ihren Wehrdienst ableisteten — sahen sich einem Feuer von unverhältnismäßiger Heftigkeit ausgesetzt. Am ersten Tag gelang es dem Feind, den beherrschenden Gipfel Rasa Košares einzunehmen und bald darauf die Stellung Maja Glava, was die Verteidiger zwang, sich auf eine zweite Verteidigungslinie unterhalb des Postens zurückzuziehen.

Die Linie, die sich nicht verschob

Schon am nächsten Tag traf Verstärkung in Košare ein — das 2. Bataillon der 125. motorisierten Brigade. Etwas später wurden Eliteeinheiten herangeführt: die 63. Fallschirmjäger- und die 72. Spezialbrigade. Die Jugoslawische Armee stabilisierte die Front und stoppte das weitere Vordringen des Feindes.

Von Mitte April bis zum Ende des Krieges wurde die zweite Verteidigungslinie trotz ununterbrochener Angriffe, Artillerieschläge und Luftbombardements der NATO nie durchbrochen. Der Feind hielt die eroberten Höhen, doch es gelang ihm nie, aus dem schmalen Brückenkopf auszubrechen oder den Weg nach Đakovica zu öffnen.

Der Preis und der Ausgang

Die Verteidigung von Košare wurde mit dem Leben von 108 Angehörigen der Jugoslawischen Armee bezahlt — Offizieren, Wehrpflichtigen, Reservisten und Freiwilligen. Ein Teil von ihnen fiel bei NATO-Luftangriffen, die die Bodenoffensive des Feindes unterstützten. Mehr als hundert Kämpfer wurden verwundet.

Die Schlacht endete erst, als der gesamte Krieg endete — mit dem Kumanovo-Abkommen und der Einstellung der NATO-Bombardierung im Juni 1999. Die Jugoslawische Armee zog sich gemäß dem Abkommen aus Košare zurück, als Ergebnis einer politischen Entscheidung und nicht einer Niederlage auf dem Schlachtfeld. Bis zum letzten Tag blieb die Grenze entlang dieser Achse ungebrochen.

Košare ist in der serbischen Erinnerung als Symbol würdevoller Verteidigung geblieben — junger Männer, die sich, einem von der mächtigsten Militärmacht der Welt geschützten Feind gegenüber, entschieden, an ihren Stellungen zu bleiben. Ihr Opfer darf nicht vergessen werden.