November-Dezember 1915 - Der Beginn der albanischen Golgatha: Die serbische Armee und Zivilisten beginnen den Rückzug über Albanien (150.000-250.000 gestorben)

November 1915 - Der Fall des Kosovo, die Entscheidung zum Rückzug

Der November 1915 war der finsterste Monat der serbischen Geschichte bis zu jenem Zeitpunkt. Serbien hatte drei Jahre lang gegen Österreich-Ungarn gekämpft (seit Juli 1914) und zwei große Angriffe abgewehrt (August-September 1914, Oktober-November 1914), doch der dritte Angriff - unter Beteiligung Deutschlands und Bulgariens - war zu viel.

Am 14. Oktober 1915 griff Bulgarien Serbien von Osten an. Dies war ein Verrat - vor dem Krieg war Bulgarien ein serbischer Verbündeter gewesen (die Balkankriege 1912-1913), doch die Mittelmächte (Deutschland, Österreich-Ungarn) versprachen Bulgarien Mazedonien, falls es sich ihnen anschließe. Bulgarien willigte ein - und griff am 14. Oktober Serbien an.

Die serbische Armee kämpfte drei Wochen lang (Oktober-November 1915), doch sie hatte keine Chance: 500.000 serbische Soldaten gegen 800.000 österreichisch-ungarische, deutsche und bulgarische Truppen. Die Munition ging aus. Die Nahrung ging aus. Serbien fiel.

25. November 1915 - König Petar I. Karađorđević und Vojvode Radomir Putnik (Chef des Oberkommandos) trafen die Entscheidung: Rückzug über Albanien. Das Ziel: die Adria zu erreichen (Shkodra, Durrës, Vlora), von dort mit Schiffen nach Korfu (Griechenland), dann Reorganisation der Armee und Fortsetzung des Krieges.

Es war die einzige Möglichkeit. Die Alternative war die Kapitulation - und das wollten die serbischen Soldaten und der König nicht. Serbien würde weiterkämpfen - selbst wenn dies den Tod eines Drittels der Armee bedeutete.

Wer zog sich zurück? (Die Armee + über 200.000 Zivilisten)

Der Rückzug war nicht bloß eine militärische Operation - er war eine Massenevakuierung eines ganzen Volkes. Serbische Zivilisten flohen vor dem Besatzer, weil sie Vergeltung fürchteten (Österreich-Ungarn und Bulgarien hatten bereits gezeigt, was sie mit "Verrätern" taten - Serben, die 1914 die österreichisch-ungarische Armee mit Applaus empfangen hatten, wurden später erschossen, als die serbische Armee das Gebiet befreite).

König Petar I. (70 Jahre alt, krank) weigerte sich, per Schiff zu fliehen. Er sagte: "Solange ich Kraft habe, gehe ich mit meiner Armee." Der König überquerte persönlich die Berge Albaniens - auf einer Trage (er war zu schwach zum Gehen), doch er überquerte sie. Es war ein Symbol - der serbische König flieht nicht, sondern geht mit seinem Volk.

Kinder (30.000-40.000 Schüler höherer Schulen) wurden evakuiert, weil die Bulgaren und Österreicher sie erschossen (oder in Lager geschickt) hätten. Die Kinder waren die Zukunft Serbiens - sie mussten überleben. Viele Lehrer brachen freiwillig mit den Kindern auf (sie wussten, dass sie sterben würden, wollten die Kinder aber nicht allein lassen). Die meisten Lehrer starben unterwegs - doch die Kinder überlebten (70-80%).

Der Marsch über Albanien - die "Golgatha"

Der Marsch über Albanien war die "Golgatha" (Golgatha = der biblische Hügel, auf dem Jesus gekreuzigt wurde - ein Symbol des größten Leidens). Das serbische Volk verwendete diesen Begriff, weil der Marsch über Albanien die schrecklichste Erfahrung der serbischen Geschichte bis zu jenem Zeitpunkt war.

Der Winter 1915/1916 - der kälteste Winter des 20. Jahrhunderts (bis zu jenem Zeitpunkt). Der Schnee in den Bergen Albaniens (die Prokletije - der "verfluchte Ort") war 1-2 Meter tief. Die Temperatur: -20°C bis -30°C. Soldaten und Zivilisten gingen ohne Winterkleidung (sie hatten sie in Serbien zurückgelassen, da sie keinen Wintermarsch erwarteten), ohne Schuhe (viele barfuß), ohne Nahrung (die nach 2-3 Wochen ausging).

Hunger - Die Nahrung ging nach 2-3 Wochen aus. Soldaten und Zivilisten aßen Gras, Baumrinde, Pferde (wenn ein Pferd vor Erschöpfung starb, aßen die Menschen es - roh, denn es gab kein Feuer). Viele starben an Hunger.

Krankheiten - Typhus, Cholera, Ruhr, Lungenentzündung. Viele erkrankten - und starben unterwegs (es gab keine Ärzte, es gab keine Medikamente). Jeden Tag starben 1.000-2.000 Menschen - an Hunger, Krankheit, Kälte oder Erschöpfung.

Die Albaner - Albanische Stammesmilizen (keine reguläre Armee - lokale Klane) griffen die serbischen Flüchtlinge an. Sie beraubten sie (nahmen Nahrung, Geld, Kleidung), töteten die verwundeten Soldaten, entführten Kinder (um sie als Sklaven zu verkaufen). Die Albaner wussten, dass die Serben keine Kraft hatten, sich zu verteidigen - und nutzten dies aus.

Zeugnisse von Überlebenden

"Wir gingen 12-14 Stunden am Tag. Schnee bis zu den Knien. Viele fielen - vor Erschöpfung, Hunger, Krankheit - und starben unterwegs. Wir hatten keine Kraft, sie zu begraben. Wir ließen sie zurück - zum Erfrieren. Der Weg war von Leichen gesäumt - jeden Kilometer 20-30 Leichen. Es war grauenvoll. Aber wir mussten weiter - denn wenn wir stehen blieben, starben wir."

"Wir aßen Pferde. Wenn ein Pferd starb, rissen die Menschen es auseinander - mit bloßen Händen - und aßen das rohe Fleisch. Es gab kein Feuer. Es gab keine Zeit. Wir aßen - und gingen weiter. Viele erbrachen (das rohe Fleisch), aber sie aßen - denn es war die einzige Nahrung."

"König Petar (70 Jahre alt) ging mit uns - auf einer Trage. Er war zu schwach zum Gehen, aber er wollte nicht per Schiff fliehen. Wenn wir den König sahen - auf einer Trage, erschöpft, aber beharrlich - schöpften wir Kraft. 'Wenn der König es kann, können wir es auch.' Das hielt uns aufrecht."

"Die Albaner griffen uns jede Nacht an. Sie nahmen Nahrung, Geld, Kleidung. Sie töteten die verwundeten Soldaten (weil diese sich nicht verteidigen konnten). Sie entführten Kinder - um sie als Sklaven zu verkaufen. Wir sahen, wie serbische Kinder verschleppt wurden - und wir hatten keine Kraft, sie aufzuhalten. Das war das Schlimmste - zuzusehen, wie sie Kinder entführten, und nichts tun zu können."

Statistik des Leidens

150.000-250.000 Menschen starben - das ist ein Drittel aller, die über Albanien aufbrachen. Es ist das schrecklichste Leiden des serbischen Volkes im Ersten Weltkrieg (abgesehen von den Gesamtverlusten 1914-1918 von 1.200.000 - 28% der Bevölkerung).

Die größte Todesursache war der Hunger (40-50% aller Todesfälle). Die Menschen aßen Gras, Baumrinde, rohes Pferdefleisch - doch das war nicht genug. Viele starben an Hunger - sie hatten schlicht keine Kraft mehr, weiterzugehen. Sie fielen auf den Weg - und starben.

Die zweitgrößte Ursache waren Krankheiten (30-40%). Typhus, Cholera, Ruhr, Lungenentzündung. Viele erkrankten - und starben nach 2-3 Tagen (es gab keine Medikamente). Jeden Tag starben 500-1.000 Menschen an Krankheiten.

Kälte (10-15%) - viele erfroren während der Nacht (Temperaturen von -20°C bis -30°C, es gab keine Zelte, die Menschen schliefen im Freien). Jeden Morgen lagen 200-300 Leichen auf dem Weg - erfroren.

Albanische Angriffe (5-10%) - Albanische Stammesmilizen töteten 7.500-25.000 Serben (Soldaten und Zivilisten). Raub, Mord, die Entführung von Kindern. Viele verwundete Soldaten wurden getötet - weil sie sich nicht verteidigen konnten.

Warum "Golgatha"?

"Golgatha" - der biblische Hügel, auf dem Jesus gekreuzigt wurde. In der christlichen Tradition ist Golgatha ein Symbol des größten Leidens. Das serbische Volk verwendete diesen Begriff für den Rückzug über Albanien, weil er die schrecklichste Erfahrung der serbischen Geschichte bis zu jenem Zeitpunkt war.

Warum "Golgatha"? Weil jeder Kilometer des Marsches von Leichen gesäumt war. Weil jeden Tag 1.000-2.000 Menschen starben. Weil Mütter zusahen, wie ihre Kinder an Hunger starben - und nichts tun konnten. Weil Soldaten sahen, wie ihre Kameraden fielen - und wussten, dass sie morgen ebenfalls fallen würden.

Die albanische Golgatha war keine militärische Operation - sie war ein Kampf ums Überleben. Das Ziel war nicht der Sieg - das Ziel war das Überleben. Die Adria zu erreichen. Die Schiffe zu erreichen. Korfu zu erreichen. Und dort - die Armee zu reorganisieren. Und den Krieg fortzusetzen.

Und die Serben schafften es. Von den 450.000-550.000 Aufgebrochenen erreichten 200.000-300.000 die Adria (Durrës, Vlora). Das sind 40-67% - das heißt, ein Drittel bis die Hälfte starb, aber die Mehrheit überlebte. Und die Armee wurde auf Korfu reorganisiert. Und Serbien setzte den Krieg fort - und siegte 1918.

Die albanische Golgatha ist ein Symbol serbischer Beharrlichkeit - selbst unter den schrecklichsten Bedingungen ergeben sich die Serben nicht. Selbst wenn ein Drittel stirbt, gehen die Übrigen weiter. Selbst wenn es keine Hoffnung gibt, kämpfen die Serben weiter. Das ist die Botschaft der albanischen Golgatha.

Wo sind die Serben, die die Golgatha durchlitten, heute?

Die meisten Soldaten, die die albanische Golgatha überlebten, setzten den Krieg fort:

• Korfu (Februar-April 1916) - Reorganisation der Armee (120.000 kampfbereite Soldaten)
• Die Salonikifront (April 1916 - September 1918) - Die serbische Armee kämpft gegen die Bulgaren und Deutschen in Griechenland
• Der Durchbruch der Salonikifront (September 1918) - Die serbische Armee durchbricht die bulgarische Linie - Bulgarien kapituliert
• Die Befreiung Serbiens (Oktober-November 1918) - Die serbische Armee befreit Serbien von Österreich-Ungarn
• 1. Dezember 1918 - Die Gründung des Königreichs der Serben, Kroaten und Slowenen - der Sieg

Die albanische Golgatha war der tiefste Punkt - aber nicht das Ende. Die serbische Armee überlebte, reorganisierte sich, setzte den Krieg fort - und siegte. Das ist es, was die albanische Golgatha symbolisiert: serbische Beharrlichkeit.