General Vladimir Lazarević — der Kommandeur, der das Kosovo hielt

Die Verteidigung von Košare verlief nicht isoliert — sie war Teil einer umfassenderen, gut organisierten Verteidigung von Kosovo und Metohija, die vom Priština-Korps der Jugoslawischen Armee geführt wurde. An der Spitze dieses Korps stand General Vladimir Lazarević, ein Offizier, der während der achtundsiebzig Tage der NATO-Aggression die Verteidigung der südserbischen Provinz aufrechterhielt.

Ein Offizier mit der schwersten Aufgabe

Vladimir Lazarević wurde Ende Dezember 1998 zum Kommandeur des Priština-Korps ernannt, zu einem Zeitpunkt, als sich die Lage in Kosovo und Metohija zunehmend zuspitzte. Zur Zeit der Schlacht um Košare und der NATO-Aggression von 1999 trug er den Rang eines Generalmajors; in den Rang eines Generalobersts wurde er erst später, Ende 2000, befördert.

Das Priština-Korps war unter dem Kommando von General Lazarević Teil der 3. Armee der Jugoslawischen Armee und trug die Hauptlast der Verteidigung von Kosovo und Metohija. Unter seine Verantwortung fielen alle in der Provinz stationierten Einheiten, einschließlich der Grenzbataillone und motorisierten Brigaden, die Košare verteidigten.

Verteidigung unter den Bomben

Die Aufgabe, vor der General Lazarević stand, war außerordentlich schwierig. Seine Einheiten mussten die Grenze gegen eine Bodenoffensive von albanischem Gebiet aus verteidigen und zugleich unter den unablässigen Schlägen der NATO-Luftwaffe bestehen, die den Himmel beherrschte.

Trotz der technologischen Überlegenheit des Feindes blieb das Priština-Korps bis zum Ende des Krieges eine organisierte und kampffähige Streitmacht. Die Armee zog sich erst nach dem Kumanovo-Abkommen aus Kosovo und Metohija zurück, als Ergebnis einer politischen Entscheidung, und verließ die Provinz in geordneten Kolonnen, mit Waffen und Gerät — und nicht als zerschlagene Armee.

Košare unter seinem Kommando

Die Einheiten, die bei Košare kämpften — das 53. Grenzbataillon, die 125. motorisierte Brigade, die 63. Fallschirmjäger- und die 72. Spezialbrigade — operierten alle innerhalb des Verantwortungsbereichs des Priština-Korps. Die Verteidigung dieser Achse hatte strategische Bedeutung: einen feindlichen Durchbruch in die Tiefe der Metohija in Richtung Đakovica und Prizren zu verhindern.

Die Tatsache, dass es dem Feind während der gesamten Schlacht nie gelang, die zweite Verteidigungslinie zu durchbrechen und ins Tal vorzudringen, zeugt von der Festigkeit der Verteidigung, die das Korps unter Lazarevićs Kommando organisierte.

Sein Schicksal nach dem Krieg

Nach dem Krieg gehörte General Lazarević zu den Offizieren der Jugoslawischen Armee, deren Rolle im Konflikt im Kosovo Gegenstand von Gerichtsverfahren vor dem Internationalen Strafgerichtshof war. Nach seiner Rückkehr nach Serbien wurde er von einem Teil der Öffentlichkeit als Soldat empfangen, der sein Land verteidigt hatte.

Für viele Serben blieb General Vladimir Lazarević ein Symbol eines Offiziers, der in den schwersten Tagen an der Spitze der Verteidigung von Kosovo und Metohija stand — ein Mann, der seine Einheiten und seine Pflicht nicht im Stich ließ. Die Verteidigung von Košare ist Teil des Erbes dieser Verteidigung. Auf dass es nicht vergessen werde.