Streubomben — eine verbotene Waffe, eingesetzt gegen Zivilisten

Zu den gefährlichsten Waffen, die die NATO während der Bombardierung Serbiens 1999 einsetzte, gehörten Streubomben (Streumunition) — eine Waffe, die sich in der Luft öffnet und Hunderte kleiner Bomblets über ein weites Gebiet verstreut. Diese Waffe, die heute durch eine internationale Konvention verboten ist, tötete und verwundete Zivilisten nicht nur während des Krieges, sondern auch noch Jahre danach, denn ein bedeutender Prozentsatz der Bomblets explodiert beim Aufprall nicht und bleibt als nicht explodierte Munition zurück.

Wie Streubomben funktionieren

Eine Streubombe ist ein Behälter, der Hunderte kleiner Bomblets (Submunition oder „Bomblets“) enthält. Sie wird von einem Flugzeug abgeworfen und öffnet sich in einer bestimmten Höhe, wobei sie die Bomblets über ein Gebiet von der Größe mehrerer Fußballfelder verstreut. Jede Bombe deckt eine enorme Fläche ab, was sie für alles Lebendige in diesem Raum — Soldaten, Zivilisten, Tiere — äußerst gefährlich macht.

Das Kernproblem der Streubomben ist die hohe Rate nicht explodierter Bomblets. Nach Schätzungen des Roten Kreuzes explodieren zwischen 5 % und 30 % der Bomblets beim Aufprall nicht. Diese nicht explodierten Bomblets bleiben im Gelände und funktionieren wie Antipersonenminen — sie explodieren, wenn jemand sie berührt, bewegt oder darauf tritt. Kinder sind besonders gefährdet, weil die Bomblets klein, grell gefärbt sind und an Spielzeug erinnern.

Einsatz in Serbien 1999

Die NATO bestätigte offiziell den Einsatz von Streubomben während der Bombardierung Jugoslawiens. Verschiedenen Quellen zufolge wurden etwa 1.392 Streubomben mit insgesamt etwa 295.000 Bomblets abgeworfen. Es wurden verschiedene Typen verwendet:

• CBU-87 Combined Effects Munitions — eine amerikanische Streubombe mit 202 BLU-97-Bomblets
• CBU-99 Rockeye — eine Panzerabwehr-Streubombe
• RBL-755 — eine britische Streubombe mit 147 BL-755-Bomblets

Das Massaker auf dem Markt von Niš — 7. Mai 1999

Der tragischste Einzelvorfall mit Streubomben ereignete sich am 7. Mai 1999 in Niš, der drittgrößten Stadt Serbiens. An jenem Tag warf ein NATO-Flugzeug Streubomben auf das Stadtzentrum ab und traf einen offenen Markt, das klinische Zentrum und Wohngebäude.

Die Bomblets fielen auf Marktstände voller Menschen, die Lebensmittel kauften. Fünfzehn Zivilisten kamen an Ort und Stelle oder kurz darauf ums Leben, und mehr als 70 wurden verwundet, viele mit schweren Splitterverletzungen. Unter den Opfern waren Frauen, alte Menschen und Kinder — einfache Menschen, die an jenem Morgen hinausgegangen waren, um Brot und Gemüse zu kaufen.

Die NATO leugnete zunächst den Einsatz von Streubomben in Niš und behauptete dann, das Ziel sei ein nahe gelegenes militärisches Objekt gewesen und es sei „zu einem Fehler gekommen“. Für die Familien der 15 getöteten Zivilisten war dieser „Fehler“ der Tod ihrer nächsten Angehörigen.

Nicht explodierte Bomblets — eine andauernde Gefahr

Nach dem Ende der Bombardierung blieben auf dem Gebiet Serbiens und des Kosovo Tausende nicht explodierter Bomblets aus Streubomben zurück. Diese Bomblets stellten eine tödliche Gefahr für Zivilisten dar, besonders für Kinder und Landwirte.

In den Jahren nach dem Krieg wurden zahlreiche Vorfälle verzeichnet, bei denen Zivilisten — oft Kinder — durch nicht explodierte Bomblets ums Leben kamen, die sie auf Feldern, in Wäldern oder neben Straßen fanden. Die Minenräumung dauerte Jahre und kostete Millionen von Dollar.

Das Verbot von Streubomben

Teils unter dem Eindruck der Erfahrungen aus Jugoslawien, dem Libanon und anderen Konflikten wurde 2008 die Konvention über Streumunition (Convention on Cluster Munitions) angenommen, die den Einsatz, die Herstellung, die Lagerung und den Transfer von Streubomben verbietet. Die Konvention wurde von mehr als 110 Ländern ratifiziert.

Die USA jedoch — die 1999 der Hauptnutzer von Streubomben in Serbien waren — unterzeichneten die Konvention nicht. Dasselbe gilt für Russland, China und Israel. Die Waffe, die auf dem Markt von Niš Zivilisten tötete, ist für die größten Militärmächte der Welt nach wie vor nicht verboten.

Erinnerung an die Opfer

Am Ort des Massakers auf dem Markt von Niš steht heute ein Gedenkmal mit den Namen der 15 getöteten Zivilisten. Jedes Jahr, am 7. Mai, erweisen die Bürger von Niš den Opfern die Ehre — einfachen Menschen, die an jenem Morgen zum Markt aufbrachen und nie nach Hause zurückkehrten.

Die Streubomben in Niš waren kein „Kollateralschaden“ — sie waren die Folge einer bewussten Entscheidung, eine Waffe einzusetzen, die ihrer Natur nach unterschiedslos ist, die einen Soldaten nicht von einem Zivilisten, einen Marktstand nicht von einem militärischen Bunker unterscheiden kann. Jene, die diese Entscheidung trafen, wurden nie zur Verantwortung gezogen. Damit es nicht in Vergessenheit gerät.