Major Nebojša Nikolić — pilot koji se vratio iz zarobljeništva

Major Nebojša Nikolić bio je pilot MiG-29 u Ratnom vazduhoplovstvu Vojske Jugoslavije. Dana 2. maja 1999. godine, njegov avion oboren je tokom borbenog leta iznad Kosova. Za razliku od mnogih svojih saboraca, major Nikolić je uspeo da se katapultira i preživi — ali čekala ga je nova borba za preživljavanje na tlu.

Borbeni let 2. maja

U šestoj nedelji NATO agresije, uprkos teškim gubicima, srpski piloti nastavili su sa borbenim letovima. Major Nikolić poleteo je sa zadatkom presretanja NATO aviona koji su izvodili udare na vojne ciljeve u regionu Kosova. Njegov MiG-29 detektovan je ubrzo nakon poletanja.

NATO lovci presreli su srpski avion i lansirali raketu koja je teško oštetila MiG-29. U poslednjem trenutku, major Nikolić uspeo je da aktivira sistem za katapultiranje. Izbačen je iz kabine aviona na velikoj visini i brzini, pretrpevši povrede od siline izbacivanja.

Preživljavanje na terenu

Spustivši se padobranom na teritoriju Kosova, major Nikolić suočio se sa novim opasnostima. Nalazio se na neprijateljskoj teritoriji, povređen, sa minimalnom opremom za preživljavanje. Morao je da izbegne i NATO patrole koje su tražile preživele pilote i paravojne formacije OVK koje su kontrolisale delove terena.

Proveo je izvesno vreme krećući se po terenu, pokušavajući da uspostavi kontakt sa srpskim snagama. Međutim, okolnosti su bile protiv njega — zarobljen je i zadržan u zarobljeništvu.

Zarobljeništvo i povratak

Detalji zarobljeništva majora Nikolića delimično su zaštićeni vojnom tajnom. Ono što je poznato jeste da je pretrpeo teške uslove i da je oslobođen nakon okončanja neprijateljstava. Vratio se u Srbiju kao čovek koji je prošao kroz pakao — oboren u vazduhu, preživeo pad, lutao neprijateljskim terenom i preživeo zarobljeništvo.

Pilotska čast

Priča majora Nikolića podseća na nesigurnu sudbinu pilota čiji su avioni oboreni. Dok moderni ejekciioni sistemi daju pilotu šansu da preživi obaranje, ono što sledi nakon katapultiranja često je jednako opasno — pad na neprijateljsku teritoriju, hladnoća, glad, povreda, i neizvesnost da li će te spasiti tvoji ili zarobiti neprijatelj.

Major Nikolić pokazao je neverovatnu izdržljivost i volju za životom. Nije se predao, nije odustao, borio se za svaki dan i svaki korak. Njegova priča je priča o ljudskom duhu koji odbija da se slomi čak i u najtežim okolnostima.

Nasleđe

Major Nebojša Nikolić odlikovan je za hrabrost pokazanu tokom rata. Njegova priča ostala je manje poznata od priča pilota koji su poginuli, ali je na svoj način jednako herojska. Preživeti obaranje, izbacivanje, pad i zarobljeništvo zahteva drugačiju vrstu hrabrosti — ne onu momentalnu, eksplozivnu hrabrost borbe, već onu tihu, upornu hrabrost preživljavanja.

On je živi dokaz da su srpski piloti 1999. bili daleko više od statistike — bili su ljudi od krvi i mesa koji su se borili, padali, i kada im je sudbina dozvolila — vraćali se. Da se ne zaboravi.